３．相手の私物

　空はぽかぽかいい天気で、カゴにいれた洗濯物からは、清潔な香りがする。
　気持ちの良い洗濯日和だ。
　テーブルクロスをピンと伸ばしながら、一人で頷く。
　私は地龍で、別に太陽の光が力になるとかそういうことはないけれど。ぽかぽかしているのは素直に気持ちがいい。
　雨が降るよりは、こちらの方が好きだな。
　パン、パン。
　皺を伸ばす作業と、干す作業。
　踏み台に上ってそれを繰り返すと、カゴの底が見えた。
　その底にあるのは、白いハンカチ。
　特別なデザインはなにもない、シンプルなもの。
　…私の好みじゃないけど、彼の好みではある。
　いつもふりふりしやがって、まともなもの作れねえのか！昔、そう叫ぶ彼に、あげたもの。
「……ちょっとほつれてきてるね」
　端の辺りが、ちょっと寄れているというか、だらしない感じ。
　…駄目だ。なんか、すごくうれしい。
　ああ、ちゃんと使ってくれているんだなあ、と嬉しくなる。
　後で縫いなおしておこう。ついでに、後一枚くらい縫おう。…普通のに見せかけておそろいのとか作ったら、驚くかな。うろたえそうだね。…うん、そうしよう。
　どんなのにしようかな、と考えていても、やっぱり嬉しい。
　嬉しいから、つい。浮かれた行動をとったと気付いたのは、ちょっと後。
　ハンカチの端に軽く口づけてから、ハッと我に返る。
「………」
　ちょっとさすがに恥ずかしい。
　いや、嬉しかったからって、これは…うん。いや、いつも色々してるけど。なんか、こういうのは、それとは違う恥ずかしさがあるっていうか……！　いや、そんなことより。
　きょろきょろと見回して、ぱんとハンカチのシワを伸ばす。うん、誰も見ていないし、気付かれてない。なら黙っていれば大丈夫。これで終わりだしね。うん。
　熱くなった頬をそっと押さえて、庭を去る足取りは、たぶんそそくさ、って感じだったと思う。

(…思ったより恥ずかしい。)

○IN庭の影。
「…………」（言葉にならない思いで赤面中）
「…メー君…。ここで鼻血とかふいたら絶交する…」
「ふ、ふかねえよ！　お前じゃあるまいし！」
「私がいつ吹いたのさ！？」
「なんか『…萌えるやばい』とか言って鼻抑えるじゃん…」
「…ふ。ふふふふふふ。ふ。つまり今君は自分の感じる感情を『萌え』だと認めたな！　はははは！　バカップルめ！」
「く、ゆ、指差すなよばーか！　かなたの馬鹿野郎！」
「な、なにさ！　私が馬鹿なら君はへたれよ、やーい、へたれー！」

（実は見ていた色々台無し主従）

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